肺癌是一种比较常见的病症，每年，全世界有超过万人被诊断出患有这种疾病。大多数患肺癌的人都有吸烟史，但也有10%到20%的肺癌患者从未吸过烟。在这些从不吸烟的肺癌患者中，尤以女性居多，且发生的年龄更早。
常见的环境因素，例如接触二手烟草烟雾、氡气、空气污染和石棉，可能会导致一部分不吸烟的人患肺癌。但是，科学家们仍然不知道大部分不吸烟的人是如何患上肺癌的。
为了弄清楚这个问题，美国国立卫生研究院和下属国家癌症研究所的研究人员进行了一项研究。他们分析了没有吸烟史的肺癌患者基因，结果发现大多数肿瘤是由自然过程中基因突变积累引起的。他们首次描述了从未吸烟者肺癌的三种分子亚型，并将研究结果于年9月6日发表在了《自然遗传学》期刊上。
根据肿瘤中基因组变化的数量，研究人员为肺癌的三种分子亚型起了名字。占主导地位的“piano”亚型突变最少，它与祖细胞的激活有关。这种亚型的肿瘤生长极其缓慢，并且难以治疗，因为它可能有许多不同的驱动突变。“mezzo-forte”亚型具有特定的染色体变化，受体基因EGFR经常发生突变，并表现出更快的肿瘤生长。“forte”亚型在吸烟肺癌患者中很常见，这种亚型的肿瘤生长也很快。
研究的成果有助于解开没有吸烟史的人患肺癌的奥秘，并可能指导更精确的临床治疗发展。癌症流行病学和遗传学部主任StephenJ.Chanock医学博士指出：“我们也希望这种对基因组肿瘤特征的侦探式调查能够开辟更多的途径来发现新的癌症类型。”
（来源：前瞻网）
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