有些癌症患者认为鸡是发物，不敢吃，而只吃鸭;竹笋是发物，避而远之;海鱼是发物，碰都不敢碰……我们问他们：“为什么有这么多禁忌？”患者说：“因为这些都是发物，吃多了会加重病情”。
传统意义上所谓的“发”，是指由于过敏体质或过敏性疾病，如哮喘、荨麻疹和其他皮肤病患者等，吃了某些食物，特别是异体蛋白质类的，如牛奶、虾、海鲜等之后，很容易诱发过敏。但癌症并非过敏性疾病，故不属此列，跟吃不吃发物没有太大关系，所以没必要太过忌口。
我曾经治疗过一位台湾老太太，她是肠癌，跟着先生到大陆来，治疗后的情况控制得不错，她开始向我诉苦。她说：“教授，我原来生活在新西兰，特别爱吃鱼，但现在都不能再吃了，一吃就拉肚子，人们也常说鱼容易发，是不是以后都没办法吃鱼了，而且其他的一些发物也都不要吃了？”我给她支了小小的一招：建议她每天都吃一点助消化的多酶片。因为癌症患者化疗后，消化道分泌消化酶的功能下降了，增加点酶的制剂往往有助于消化吸收。她吃了没几天后，就兴奋地告诉我：我吃鱼再也不拉肚子了，身上也不痒了。
其实，有不少肿瘤患者像这位台湾老太太一样，吃了某些食物就会表现出不适，甚至腹泻等等。这大多是由于癌症患者经历过化疗等创伤之后，使患者的消化功能受到重创，胃肠道原本分泌消化酶的某些细胞遭到了破坏，导致消化酶分泌减少，所以会使患者丧失对相应食物的消化吸收能力，食后易诱发肠功能紊乱，出现不耐受现象，适当调整一下就可以了。总之，癌症患者不要因为所谓的发物而随便忌口，治疗和康复期间要合理膳食、增强营养。
肿瘤患者，尤其是晚期患者容易出现营养不良，甚至恶病质（指机体严重消瘦、无力、贫血和全身衰竭的状态）。原因有二：一是“疯长”的肿瘤组织一方面消耗人体大量的营养，另一方面肿瘤合并的发热、出血、感染、疼痛等情况以及肿瘤产生的毒性物质常常会使患者食欲减退，导致能量摄入减少；二是肿瘤可以引起葡萄糖代谢不完全和营养物质分解代谢增加。这种状况不仅大大降低了患者的抵抗力，使得肿瘤有更多的转移和复发的机会；而且可能使患者无法耐受手术、放疗和化疗等，而使肿瘤治疗被迫中断。
从现代病理学的角度看，肿瘤既非过敏性疾病，也非传统意义上的疮疡肿毒，与“发物”这个概念没有关联；“发物”也不可能会引起肿瘤的转移和复发。从现代营养学的角度看，被很多患者拒绝的“发物”，多富含高蛋白和维生素，恰恰是他们的极佳食物；“发物”不仅能保证机体所需的营养物质，而且能增加其免疫力和抗病能力。从多年临床实践的角度看，尚未见到因为吃了某种食物而引起肿瘤转移和复发的例子，也没有在国内外的正式期刊和学术论文中见到这样的报道。因此，我们认为：肿瘤患者不仅可吃“发物”，而且应该多吃“发物”。
